Le Japon est en état d’alerte. Le pays se prépare en effet au passage du typhon Hagibis, qui était encore classé dans la catégorie 5, la plus élevée sur l’échelle de Saffir-Simpson, jusqu’à il y a quelques jours. Il a depuis été relégué en catégorie 4, avec des rafales locales pouvant s’élever jusqu’à 216 km/h. Le grand prix de Formule 1 de Suzuka, de même que les matchs de la Coupe du monde de rugby devant se tenir le samedi, ont été annulés.

Il existe encore une incertitude sur la trajectoire du typhon (représentée en blanc sur cette carte fréquemment actualisée), qui pourrait passer au large de l’île principale de Honshū. Mais même dans cette hypothèse, les régions de Tokyo ainsi que la préfecture de Fukushima resteraient exposées à des vents très violents.

C’est en principe la nuit prochaine que la Nasa devrait lancer son satellite ICON, destiné à aller explorer la ionosphère, cette couche constituant la frontière entre l’atmosphère et l’espace. Le décollage a été repoussé d’un jour à cause du mauvais temps en Floride. Fait intéressant: l’engin sera lancé à partir d’une fusée elle-même larguée à haute altitude par un avion.

Pourquoi c’est intéressant? Mieux connaître la ionosphère, car les phénomènes électromagnétiques se déroulant dans cette couche (où les gaz sont partiellement ionisés) peuvent affecter le bon fonctionnement des satellites, et donc des télécommunications, mais aussi impacter les astronautes

L’ouragan Lorenzo se trouve toujours sur l’Atlantique, et poursuit sa route en direction du nord/nord-ouest. Il devrait atteindre les Açores dans la nuit de mardi à mercredi. Cependant, il a depuis ce weekend été rétrogradé de catégorie 5 à catégorie 2. Mercredi, il ne devrait plus être qu’en catégorie 1. Il pourrait arriver vendredi sur l’Irlande, mais devrait d’ici là être relégué au rang de tempête post-tropicale.

Forts de la confiance qu’ils inspirent, ils s’emploient à établir les liens nécessaires entre climatologie et phénomènes météorologiques extrêmes, ce qui contribue à faire évoluer les mentalités.

Les présentateurs météo des chaînes de télévision locales sont devenus de véritables héros de la lutte contre la désinformation climatique. Ces dix dernières années, de plus en plus de météorologues et de journalistes météo se sont mis à évoquer la crise climatique, que ce soit au cours de leurs bulletins ou dans le cadre d’émissions spéciales, de manière à permettre aux téléspectateurs de mieux comprendre la situation et ses enjeux.

Après avoir causé plusieurs morts aux Bahamas, l’ouragan Dorian continue sa route le long des côtes américaines. Le satellite de l’ESA Sentinel-2, du programme d’observation européen Copernicus, en a tiré ces impressionnantes images. Rétrogradé en catégorie 2 depuis le 3 septembre, l’ouragan a finalement évité la Floride et remonte désormais vers la Georgie et la Caroline du Sud et du Nord. Selon les dernières prévisions de la NOAA, l’agence américaine chargée des observations atmosphériques et océaniques, Dorian pourrait toucher les villes côtières au nord de Charleston entre jeudi et vendredi.

L’ouragan Dorian est passé en catégorie 5 depuis ce weekend. Il frappe actuellement avec violence les Bahamas.

L’ouragan Dorian, dans l’Atlantique Nord, semble se diriger droit vers la Floride. Ou peut-être pas. Pourtant de plus en plus fiables depuis deux décennies, les différents modèles de prédiction de trajectoire des ouragans semblent ici incapables de se mettre d’accord sur là où va précisément frapper Dorian, d’après le site Ars Technica.

Pourquoi c’est important. Dorian est un ouragan de catégorie 2, capable d’occasionner des dégâts conséquents à terre. Prédire précisément sa trajectoire est donc essentiel afin de préparer voire évacuer la population. Le manque de clarté des modèles pose donc un problème de planification. Bien que la plupart le fassent atteindre la Floride sans pouvoir trancher sur le point d’impact exact, certaines prédictions le font remonter directement vers le Nord sans toucher la côte.

La palme du mois le plus chaud jamais mesuré à l’échelle de la planète revient au mois de juillet 2019, qui remplace ainsi dans les annales le précédent mois le plus chaud, à savoir juillet 2016. C’est ce qu’a annoncé le service européen Copernicus, entre autre chargé de suivre le changement climatique à l’aide de données satellitaires. La carte ci-dessous montre ainsi l’accroissement de la température à la surface du globe entre juillet 2019 et la moyenne des mois de juillet pour la période 1981-2010.

📢 July #temperature highlights from #Copernicus #C3S:

- European temperatures just above 1981-2010 average
- Short & intense heatwave in western Europe, cooler in eastern Europe
- Globally July 2019 may have been warmest month on record

More detail ➡️ https://t.co/lpsGjN8deZ pic.twitter.com/p2EVuqZ3jl

— Copernicus ECMWF (@CopernicusECMWF) August 5, 2019

Au thermomètre: 42,2°C. C’est la température atteinte ce jeudi à Paris du fait de l’épisode caniculaire qui frappe à nouveau l’Europe de l’Ouest cette semaine, battant ainsi aisément le précédent record de 40,3°C en place depuis 1947.

Pourquoi c’est important. Paris n’est pas seule à souffrir de la chaleur. À travers toute l’Europe, les records tombent. De si hautes chaleurs ont alors un impact important sur la santé, notamment des jeunes enfants, des personnes âgées et des travailleurs en extérieurs. La vague de chaleur se déplaçant vers le Nord, elle pourrait entraîner une accélération de la fonte des glaces de l’Arctique, déjà malmenées par le changement climatique.

Le National weather service, la météo américaine, vient de mettre en service un nouveau modèle de prévision du temps. Une évolution qui lui permettra de se hisser au niveau des meilleurs modèles du moment.

Pourquoi on vous en parle. L’élaboration de ce nouveau modèle américain ne s’est pas faite sans encombres, raconte Science News, (EN) qui souligne que certains météorologues d’outre-Atlantique jugent cette mise en service prématurée.

Mardi soir, les prévisionnistes de Californie du sud ont détecté un bien étrange nuage qui se déplaçait rapidement vers le sud du comté de San Bernardino, à l’est de Los Angeles. Quelle ne fut pas leur surprise de découvrir sur place qu’il s’agissait en réalité… d’un essaim de coccinelles, se déplaçant à environ 2000 m d’altitude, couvrant une superficie de 100 km².

Pourquoi un tel envol? Certaines espèces de coccinelles, comme Hippodamia convergens, originaire d’Amérique du Nord, migrent de la Sierra Nevada vers les plaines, où elles se repaissent de pucerons, dès que les températures dépassent 18°C, explique le LA Times (EN). Mais dès le début de l’été, les populations de pucerons déclinent, et les coccinelles retournent alors vivre en altitude. On ignore encore s’il s’agit de l’espèce représentée dans l’essaim. Rappelons que la Californie abrite environ 200 espèces de coccinelles différentes.

Le Centre américain de données sur la neige et la glace a publié son analyse de la situation en mai dans l’océan Arctique. Avec une température moyenne au dessus de la normale, avec un écart atteignant parfois 7°C, la superficie de banquise atteint le second niveau le plus faible pour un mois de mai en 40 ans de survol de la région par satellite.

La future téléphonie 5G, n’en finit pas de faire couler de l’encre. Contestée dans de nombreux pays pour sa dangerosité supposée, cette norme inquiète aussi les météorologues. Aux Etats-Unis par exemple, certaines fréquences utilisées risquent de perturber les observations par satellite et de dégrader les prévisions météo.

Pourquoi c’est important. La météorologie s’appuie sur des modèles qui sont nourris, en temps réel par des observations, notamment par satellite. Depuis l’espace, certaines fréquences de signaux radio permettent de mesurer la quantité de vapeur d’eau dans l’atmosphère. Si des sources terrestres venaient émettre dans ces fréquences, les mesures seraient perturbées, conduisant à des erreurs de prévision.

Aujourd’hui commence aux États-Unis un ambitieux programme d’études des tornades, nous racontent Nature News et le Washington Post. Quatre drones seront déployés dans les grandes plaines, pour étudier les tornades de l’intérieur. Le projet mobilise une cinquantaine de scientifiques.

Pourquoi c’est important. Chaque année, les États-Unis sont frappés par plus de 1200 tornades, dont certaines sont les plus dévastatrices au monde, avec des vents dépassant parfois 400 km/h. La prévision de ces phénomènes orageux localisés mais très erratiques reste imprécise.

The weather forecast is becoming increasingly accurate. Its precision has improved since scientists started applying computers to this task sixty years ago. Meteorologists claim to have gained one day per decade: A six-day forecast today is as good as a four-day forecast in 1999.

Why it matters. Experts cannot foresee an end to this trend in the near future. The potential is far from tapped. However, at some point, progress in weather forecasting will reach a limit.