Impossible de cacher un gazoduc! Une équipe néerlandaise utilise les données du satellite Sentinel-5P de l’Agence spatiale européenne (ESA) pour observer les sources de dioxyde d’azote, un gaz rejeté par la combustion des pétrole ou de gaz naturel, par exemple dans des compresseurs.

Ce qu’on voit. Les images obtenues permettent de repérer les rejets des machines de compression de gaz installées tout au long de l’immense gazoduc russe qui relie le gisement de Ourengoï à l’Europe.

Le chlorpyrifos, un pesticide encore largement utilisé en dépit de sa toxicité, pourrait être retiré du marché dans l’Union européenne, selon nos confrères du Monde, qui consacrent un long dossier à cette substance (FR).

Pourquoi c’est important. Utilisé depuis un demi-siècle en remplacement du DDT, le chlorpyrifos est une substance toxique pour le système nerveux, qui interfère avec le développement du cerveau chez l’enfant. Huit pays de l’UE l’ont déjà interdit, et la Suisse vient de bannir plusieurs produits contenant cette molécule.

Les ministres de l’environnement du G20, réunis à Karuizawa au Japon, se sont mis d’accord sur dimanche sur un plan d’action afin de limiter la pollution plastique dans les milieux marins, d’après l’agence de presse Reuters (EN).

Pourquoi c’est important. La pollution liées au déchets plastiques devient de plus en plus préoccupante, tant pour l’environnement que d’un point de vue de santé publique. Une étude récente a notamment estimé que chaque américain ingurgitait entre 39’000 et 52’000 microparticules de plastique chaque année.

Prendre l’avion pollue, la faute au kérosène. Regarder Netflix en streaming pollue, la faute aux datacenters. Et parler à Siri ou à Alexa? Oui, l’intelligence artificielle aussi pollue. Et dans des proportions insoupçonnées, soulève une étude qui sera présentée à l’occasion d’un congrès à Florence en juillet.

Pourquoi l’IA pollue de plus en plus? La faute en revient à la puissance électrique requise pour faire fonctionner les algorithmes de machine learning: on ne parle pas ici d’ordinateur personnel, mais de machines de guerre souvent munies de plusieurs cartes graphiques afin de pouvoir mener davantage de calculs en parallèle.

Face à la raréfaction de l’eau douce dans la ville du Cap, en Afrique du sud, un homme d’affaires remet au goût du jour l’idée de remorquer un gros iceberg pour apporter de l’eau potable.

En quoi consiste le projet. Nicholas Sloane, un spécialiste du sauvetage et du remorquage de navires, envisage de capturer un iceberg de 125 millions de tonnes en Antarctique (EN), et l’ancrer près des côtes sud-africaines.

Les grandes entreprises basées en Suisse devraient être tenues de respecter les droits humains et l’environnement dans leurs activités à l’étranger. Une étude de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich montre que c’est l’avis d’une majorité de Suisses.

Pourquoi on en parle. Paysans indiens empoisonnés par un insecticide de l’entreprise bâloise Syngenta, champs et rivières pollués au Congo et en Colombie par les mines du groupe zougois Glencore: les ONG dénoncent régulièrement les pratiques controversées d’entreprises helvétiques dans d’autres pays.

Plus de 85% des eaux de baignade européennes sont d’excellente qualité, selon les nouveaux résultats publiés le 6 juin par l’Agence européenne de l’environnement (EEA). La Suisse figure désormais dans la base de données de l’EEA.

Pourquoi on vous en parle. Chaque année l’EEA rend son bilan de qualité des eaux de baignade, en mer et dans les lacs et cours d’eau. Seulement 301 sites de baignade de l’Union européenne, d’Albanie et de Suisse, présentaient, en 2018, une eau de mauvaise qualité.

Canons, barrières électroniques, virus… Tous les moyens sont bons pour tenter de contrôler les populations de carpes communes dans les écosystèmes américains, raconte le New York Times.

Comment tout a commencé. C’est une belle histoire d’invasion provoquée en toute bonne foi que raconte le quotidien new-yorkais. Dans les années 1880, les Etats-Unis importent d’Allemagne 300 carpes communes vivantes, à la demande de colons d’origine européenne.

Un rapport de l’ONG Transport & Environment pointe les émissions polluantes des paquebots (EN). Les 47 navires du leader mondial des croisières de luxe, Carnival Cruises (Costa, P&O, Aida, Cunard, Seabourn etc.), ont rejeté en 2017 autant de gaz soufrés que 100 millions d’automobiles.

Pourquoi c’est problématique. Le tourisme maritime est en plein boom. Et si la plupart des côtes nord-européennes sont classées “zone d’émission contrôlées”, les rejets de soufre et d’oxydes d’azote s’envolent. Le phénomène touche particulièrement les ports où les navires font escale.

C’est un étrange revirement que raconte The Guardian aujourd’hui. La probable future présidente de la région madrilène a annoncé son intention de mettre fin au dispositif de contrôle de la circulation (EN) qui a permis de réduire la pollution urbaine dans la capitale espagnole.

Pourquoi c’est surprenant. Le dispositif de restriction de la circulation dans le centre a été mis en place le 30 novembre 2018. Un mois plus tard, des études montrent une nette diminution de la pollution dans le périmètre de restriction, à l’image d’une baisse de 38% des émissions d’oxydes d’azote, racontait en mars le quotidien espagnol El Pais (EN).

Le Guardian évoque la plus grande étude jamais réalisée sur la contamination des cours d’eaux aux antibiotiques. Des analyses en ont retrouvé dans 65% des 711 sites testés, dans 72 pays. La concentration dépasse les normes sanitaires pour 111 prélèvements.

Pourquoi c’est inquiétant. La dissémination des antibiotiques dans la nature provoque des résistances chez les micro-organismes. De plus en plus de bactéries infectieuses mutent et ne répondent plus aux traitements.

A large scale study reveals a massive population decline of ortolan bunting, due to traditional hunting mainly in France. The study led by the Institute for Ecology and Evolution of the University of Bern, partnered with an international science team, studied the migration and demographic of the famous songbird (Emberiza hortulana).

Why this is important. The species is near extinction in Northern and Western Europe – in Switzerland the number dwindled to less than twenty. In France the songbird is considered a delicacy and despite its banishment from restaurant’s menus in 1999, its hunting never stopped. Around 30’000 birds are killed every summer in the southwest of France. In December 2016, the European Commission indicted France before the European Court of Justice for breaching the regulations of the Birds Directive.

Après l’annonce de l’observation, ensemble, de trois loups dans la région de Le Vaud, une séance d’information avec pour titre «Le loup notre nouveau voisin», a eu lieu jeudi soir à Longirod, village du pied du Jura. Elle a fait salle comble. Heidi.news, qui a révélé l’observation des trois canidés, y était.

Pourquoi on en parle. Ces loups ne forment pas encore une meute – il faudrait pour cela y trouver un louveteau. Or les spécialistes s’attendent à voir des petit au printemps. De tous côtés, on tente d’apaiser la situation autour du grand prédateur, de plus en plus animée en Suisse depuis quelques années.

C’est bien la Chine qui serait responsable de l’augmentation des émissions de CFC-11 (EN), un gaz interdit depuis 2010, qui détruit la couche d’ozone et réchauffe le climat. Des travaux publiés dans Nature désignent le nord-est du pays.

Pourquoi c’est grave. Depuis l’entrée en vigueur du protocole de Montréal, en 1989, les scientifiques ont pu constater une lente amélioration de l’état de la couche d’ozone, qui protège la planète et les êtres vivants contre les UV du soleil les plus néfastes. La violation des textes internationaux fait donc peser une menace pour la santé des populations, notamment celles des régions les plus australes du globe.

Cinq médias annoncent, simultanément, les résultats d’une enquête réalisée par l’ONG allemande Bund (FR), qui montre que plusieurs centaines d’entreprises ne respectent pas la législation européenne Reach (DE) sur les produits chimiques.

Pourquoi c’est important. Le règlement européen Reach prévoit que les entreprises doivent déclarer les substances chimiques qu’elles utilisent, et fournir des données sur leurs effets pour la santé et l’environnement. Selon Bund, 654 entreprises n’auraient pas fourni ces données (EN), pour certaines depuis dix ans.