Pourquoi c’est intéressant. Nereus est, par sa forme d’œuf, sa taille et sa trajectoire orbitale autour du soleil, un astéroïde idéal à visiter. Il a d’ailleurs fait l’objet de plusieurs propositions de mission spatiale. Selon Asterank, une base de données qui surveille plus de 600’000 astéroïdes, Nereus pourrait être l’un des morceaux de roche les plus rentables en termes de ressources minérales. Il est évalué à 4,71 milliards de dollars, et serait principalement constitué de nickel, de fer et de cobalt.
L’exploitation minière d’astéroïdes reste pour l’heure à l’état de théorie. Mais The Hill rappelle qu’avec le développement de l’industrie spatiale, avec des grands acteurs parmi lesquels Blue Origin et SpaceX, de telles ambitions pourraient revenir en force grâce à Nereus. Selon Forbes, il faudrait environ un an pour qu’un vaisseau spatial robotisé entre en orbite autour de Nereus.