Le constat dans l’hémisphère nord. Intensifiés par les températures élevées de ces dernières semaines, de nombreux incendies de forêt ont été signalés dans l’Ouest américain, notamment en Colombie-Britannique, au Canada, où des records de température ont été battus fin juin.
D’autres feux ont été signalés aux États-Unis, en lien avec la vague de sécheresse que traversent ces vastes régions. Les plus importants se sont produits en Arizona, au Nouveau-Mexique et en Utah. Si les conditions persistent, les feux pourraient se propager aux régions voisines, signale le CMAS, comme à la Californie, où les habitants se préparent chaque année à un énième retour des flammes. En 2020, l’État avait vu partir près de 500'000 hectares en fumée.
La situation en Russie. Les scientifiques du CAMS estiment qu’au vu de l’intensité des feux constatés ces dernières semaines dans l’Est de la Russie, ils pourraient être aussi violents que les incendies records qui avaient sévi dans la région à la même période en 2019 et 2020. Sur les derniers jours de juin, les niveaux d'énergie thermique des feux de forêts mesurés ont été largement supérieurs à ceux de l’an dernier.
Bien que Mark Parrington, l’expert en feux de forêt au sein du CAMS, avait assuré à Heidi.news en 2020 que l’ensemble des émissions de CO2 dues à cette saison de feux de forêt était en fait en dessous de la moyenne des 20 dernières années, le fait qu’ils se déclarent dans des régions jusqu’alors préservées est très inquiétant, en particulier en ce qui concerne les zones arctiques. Sans le changement climatique, les feux de forêt à des latitudes extrêmes comme la Sibérie auraient été impossible.
L’impact sur la qualité de l’air. Au-delà de leur dangerosité intrinsèque et des destructions matérielles qu’ils provoquent, les incendies de forêt ont d’importantes conséquences en termes de pollution atmosphérique. Les fumées émises présentent un risque grave pour la santé, jusqu’à des milliers de kilomètres des feux. C’est ainsi que l’Ouest américain avait suffoqué en septembre 2020 dans un brouillard orangé, étalé sur plus de 2000 km.