La surface du Soleil photographiée avec un niveau de détails sans précédant

Les images les plus détaillées de la surface du Soleil jamais obtenues ont été publiées le 29 janvier 2020. Elles ont été prises par le télescope Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST), installé à Maui (Hawaii), et qui vient d’entrer en activité. Le cliché montre des structures en cellules en moyenne de la taille du Texas, qui se déplacent; elles sont constituées d’une soupe de particules très chaude appelée «plasma».

Pourquoi c’est remarquable. La taille du Soleil étant immense (1.4 million de km diamètre, à une distance de 149 millions de km de la Terre) et les conditions lumineuses d’observation si extrêmes qu’obtenir des détails ayant une taille de seulement 30km est exceptionnel. Comme l’explique la BBC, le télescope sera utilisé pour étudier le fonctionnement du Soleil. Les scientifiques veulent obtenir de nouvelles informations sur son comportement dynamique dans l'espoir de mieux prévoir ses explosions énergétiques – un domaine que l'on appelle souvent la «météo spatiale».