Quand tout commence par la théorie. Le meilleur exemple est sans doute la relativité générale proposée par Einstein en 1915. Une belle théorie, révolutionnaire, que rien ne permettait de prouver à l’époque. La première vérification expérimentale n’est arrivée qu’en 1919 avec l’expérience d’Eddington.
Quand tout commence par l’expérience. Les deux auteurs sollicités par SciAm rappellent, par exemple, que le roi Frederick II du Danemark avait financé un centre de recherche astronomique au 16e siècle, qui a permis des observations inédites et précises faites par Tycho Brahe. Et c’est grâce à ces observations que Kepler a pu proposer ses lois sur le mouvement des astres.
Alors, qui sera le premier à dépenser des dizaines de milliards pour construire un immense anneau de 100 kilomètres, le CERN ou la Chine? «Le premier qui creuse a gagné», expliquait récemment, à Sciences & Avenir, Patrick Janot, du CERN.