Des bases azotées, ingrédients de l'ADN et de l'ARN, pourraient s'être formées dans les nuages interstellaires

Et si la vie trouvait son origine dans les nuages interstellaires, ces nappes de gaz où naissent les systèmes stellaires? C’est l’hypothèse d’une équipe japonaise qui en a simulé les conditions physico-chimiques en laboratoire. Selon eux, ces dernières sont compatibles avec la formation de plusieurs composés de base de l’ADN et de l’ARN, messagers principaux du code génétique. Leurs résultats, publiés dans Nature Communications, ont été repérés par Futura-Sciences.

Pourquoi on en parle. L’origine des premières briques moléculaires de la vie fait toujours débat. D’un côté, elles pourraient s’être formées sur place dans les proto-océans terrestres. De l’autre, elles pourraient avoir été apportées dans des comètes et des météorites depuis l’espace. Cette seconde théorie, la panspermie, reste controversée. Elle ne fait cependant que repousser le problème. Sans affirmer que les nuages interstellaires sont effectivement leur lieu d’origine, l’étude japonaise suppose que c’est théoriquement possible.