Pollution aux PFAS: comment le fart des skis contamine la Suisse
Le fart, cette cire qui améliore la glisse des skis et des snowboards, peut libérer des substances toxiques nocives pour la santé et l’environnement. De Conches à Evolène, en passant par Loèche, de nombreux «points chauds» de la contamination aux PFAS en Suisse sont des destinations prisées… pour le ski de fond.
Glisser sur la neige, un plaisir innocent… et empoisonné? Plusieurs farts de ski, qu’on applique sous les lattes pour gagner en vitesse, contiennent des «polluants éternels», nocifs pour la santé et l’environnement. Ces substances perfluorées, connues sous l’acronyme «PFAS», sont détectées à des niveaux importants dans plus de 300 sites en Suisse.
De nombreux «points chauds» de cette contamination se situent dans des localités reculées: des stations de haute montagne, comme Obergoms, Evolène ou Loèche (VS), qui toutes proposent… des pistes de ski de fond.
Dès la fin des années 1950, l’industrie raffole des substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) – prononcé «pifasse» — pour leurs propriétés imperméabilisantes, antiadhésives et antitaches. Aujourd’hui, ces agents cancérigènes ont envahi notre quotidien: on les retrouve dans les poêles à Teflon, les emballages alimentaires, les pneus, les batteries de véhicules électriques, les pesticides, les cosmétiques, les vêtements, le Gore-Tex, le fart et les combinaisons de ski... jusqu’au sang qui coule dans nos veines.
Le ski de fond, hotspot de contamination? La Suisse compte plus de 134 «points chauds de contamination» aux PFAS. Curieusement, de nombreux sites contaminés se situent dans des régions alpines reculées comme Obergoms, dans la vallée de Conches, Evolène, nichée dans le Val d’Hérens, ou encore Loèche et Orsières (VS).
Le point commun entre ces destinations? Elles sont toutes prisées… pour le ski de fond. La vallée de Conches propose ainsi plus de 100 kilomètres de pistes de ski de fond, tandis que les communes d’Evolène et de Loèche offrent chacune des tracés d’une vingtaine de kilomètres.
Lire aussi: Voici la carte des sites contaminés aux PFAS en Suisse
Farter ses skis, un risque sanitaire. Même à faible dose, les PFAS sont soupçonnés de favoriser la survenue de cancers (du sein, du rein ou du testicule), des maladies de la thyroïde et des problèmes cardio-vasculaires, de cholestérol et de tension artérielle. Elles sont notamment liées à une diminution de la fertilité ainsi qu’à la perturbation du système hormonal. Les amoureux de la glisse doivent-ils s’en inquiéter?
Pour Nathalie Chèvre, écotoxicologue à l’Université de Lausanne, le risque pour la santé survient en particulier pendant l’application du fart:
«Quand la cire est chauffée, pour le fartage à chaud, elle émet des vapeurs qui peuvent être inhalées. Les farts à pulvériser ou à frotter présentent aussi un risque d’absorption.»
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