10'000 pas par jour pour être en bonne santé? Un mythe

Les applications de fitness et de santé s’évertuent à rappeler que pour être en bonne santé, il faut effectuer quotidiennement 10’000 pas. Pourtant, plusieurs études d’envergure montrent que marcher autant n’allongerait et n’améliorerait ni l’espérance de vie ni la santé de manière significative. Pour le New York Times, la Pre I-Min Lee, épidémiologiste de l'Université de Harvard, explique que le seuil qui réduirait le risque de mort prématurée et de maladies cardiaques se situe en réalité autour des 8000 pas quotidiens — alors que la moyenne pour les adultes des pays occidentaux se situe à moins de 5000 pas. Au-delà de 8000 pas, les bénéfices sont moindres.

Pourquoi il y a méprise. Cette recommandation erronée proviendrait d’un horloger japonais qui, désireux de mettre à profit l’intérêt pour l’exercice physique suscité par les J.O. de Tokyo de 1964, a créé un podomètre, devenu très populaire, dont le nom peut être traduit par «10’000 pas-mètres». Au fil du temps, l’inscription serait devenue un objectif, jusqu’à s’inscrire dans la conscience collective. De quoi déculpabiliser ceux qui s’attellent à les effectuer coûte que coûte.