Sophie Woeldgen

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré mercredi que l’épidémie de fièvre hémorragique Ebola constitue une «urgence de santé publique de portée internationale». Au lendemain de cette déclaration, Joanne Liu, présidente de Médecins sans frontières (MSF) demande un changement de la stratégie de vaccination.

Le contexte. Alors que l’épidémie avait jusqu’ici épargné Goma, capitale du Nord-Kivu, un premier cas a été repéré dimanche dans cette ville de près de deux millions d’habitants située à l’est de la République démocratique du Congo (RDC). De plus, trois cas d'Ebola ont été confirmés en Ouganda. Interview de Luis Encinas, spécialiste en bio sécurité pour Médecins sans frontières à Genève.

La diphtérie, le tétanos, la coqueluche ou encore la rougeole: ces maladies infectieuses n’ont pas dit leur dernier mot. En effet, plus d’un enfant sur 10 n’est pas vacciné dans le monde, ce qui représente 20 millions d’enfants, rapporte un communiqué publié mercredi par l’OMS. La couverture vaccinale pour les trois doses du vaccin DTP et d’une dose du vaccin contre la rougeole, pour cette tranche d’âge n’est ainsi que de 86%, contre les 95% requis pour atteindre l’immunité de groupe.

Pourquoi on en parle. Depuis 2010, le taux de vaccination stagne. Les statistiques montrent de grandes disparités selon les régions du monde. La majorité des enfants non vaccinés se trouvent dans des pays pauvres, en proie à des conflits.

En mars 2019, un communiqué de presse de l’U.S. Geological Survey, l’Institut d'études géologiques des Etats-Unis, aurait été modifié en profondeur par l’administration avant publication. Selon E&E News, les résultats de l’étude, portant sur l’impact du réchauffement climatique en Californie, ont été gommés, et le terme «changement climatique» effacé. Le communiqué n’a relayé au final que sa méthodologie.

Pourquoi c’est important. Les relations entre chercheurs et administration se détériorent depuis l’arrivée de Donald Trump à la tête du pays. Cette modification fait partie d’une longue série de «censures». Selon un chercheur interrogé par E&E News, le terme «changement climatique» n’est plus autorisé dans les communiqués de presse. Politico a récemment signalé que des fonctionnaires du ministère de l'Agriculture avaient enterré des dizaines d'études sur le sujet.

Le marché des substituts de viande est en plein boom. Or, une consommation de la léghémoglobine, une des substances présente dans les steaks végétaux qui imitent la vraie viande, pourrait favoriser des cancers de l’intestin, raconte Quartz. Les critiques ciblent également le processus de fabrication, pas si «naturel» que ça.

Comment ça marche. Impossible Foods, entreprise précurseure du secteur, utilise une levure génétiquement modifiée afin d’extraire la léghémoglobine à partir du soja. C’est cette protéine, similaire à la myoglobine animale, qui donne au substitut l’aspect, l’odeur et le goût d’une pièce de viande rouge. Le processus se trouve dans le viseur de l’Organisation mondiale de la santé.

Explorer les capacités humaines pour comprendre ce qui se passe dans notre cerveau: c’est le métier de l’explorateur Christian Clot. De août 2016 à février 2017 ce franco-suisse a effectué quatre périples de 30 jours dans les 4 régions les plus extrêmes de la planète. À l’occasion d’une conférence organisée mercredi 3 juillet au Biotech par la fondation Fondamental-suisse, Christian Clot revient sur ses expériences.

Pourquoi c’est important. Comprendre les mécanismes d’adaptation devient une nécessité vu les changements climatiques, technologiques et environnementaux qui se profilent. En effet, selon l’OMS, 20% des européens sont touchés par un trouble mental et une dérégulation émotionnelle génère une incapacité à s’adapter à une transformation environnementale.

Deux violentes explosions ont eu lieu mercredi 3 juillet vers 16h40 sur le Stromboli. Un randonneur a été tué par des pierres propulsées dans l’air. Le volcan est situé sur l'île du même nom, dans l'archipel des Eoliennes, au nord de la Sicile.

Mise en contexte. Le volcanologue genevois Thierry Basset, grand connaisseur du Stromboli, explique que le volcan est en éruption permanente. Il répond aux questions de Heidi.news .

Kemune est un palace vieux de 3400 ans qui n’avait jamais été exploré. Et pour cause, le site archéologique a été inondé lors de la mise en service, en 1980, du barrage de Mossoul, situé dans le Kurdistan irakien. Grâce au niveau extrêmement bas du réservoir d’eau, une équipe d’archéologues irako-allemands a pu explorer ces vestiges.

Pourquoi on vous en parle. Le palace date de l'empire Mittani, qui a dominé une grande partie du Moyen-Orient entre le XVe et le XIVe siècle avant J.-C. Selon l'archéologue kurde Hasan Ahmed Qasim qui a dirigé les fouilles:

La médaille d'or du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) est l’une des plus hautes distinctions scientifiques françaises. Mercredi matin, elle a été attribuée à Thomas Ebbesen.

Qui est ce lauréat? Thomas Ebbesen est né en 1954 en Norvège. Spécialiste des nanosciences, ce scientifique franco-norvégien a travaillé sur des sujets qui couvrent des domaines aussi divers que les sciences des matériaux carbonés, l'optique, la nano-photonique et la chimie moléculaire. Depuis 2012, Thomas Ebbesen est directeur de l’Institut d’études avancées de l’université de Strasbourg (USIAS).

Le Kymriah est une thérapie anti-cancéreuse personnalisée, brevetée par Novartis. Mercredi, Public Eye et Médecins du Monde ont introduit une opposition au brevet octroyé par l’Office européen des brevets à Munich. Leur argument: «le Kymriah repose sur une technologie déjà connue».

Pourquoi on vous en parle. Selon le communiqué commun des deux ONG, le Kymriah n’est pas un médicament à proprement parler, mais une prestation médicale, un «produit de thérapie génique». Doter le procédé d’un brevet revient à le privatiser, alors que la commercialisation de cette thérapie n’est pas liée à un brevet. De plus, les hôpitaux publics pourraient utiliser la technologie liée au Kymriah plus facilement sans le brevet.

À chaque chose, malheur est bon. L’on pensait jusqu’alors que les centrales hydroélectriques réduisaient la quantité de sédiments charriés des sommets vers le lac Léman, mais des chercheurs suisses démontrent que ce n’est pas le cas… entre autre grâce à la fonte des glaciers, qui aurait compensé cet effet.

Pourquoi c’est important. L’eau transporte des sédiments (des particules de boue, du gravier) qui se déposent ensuite dans le fond des rivières, des lacs et des mers. Ce mécanisme est important pour prévenir les crues et protéger certains écosystèmes. Et ce n’est pas tout: ces chercheurs pensent avoir réussi à lire dans les sédiments la trace de la crise économique de 2008!

Série noire pour le Boeing 737 Max, cloué au sol depuis le crash du vol d’Ethiopian Airlines en mars dernier. Entré en service trois ans plus tard que prévu, en 2011, avec des millions de dollars de budget dépassé, le modèle est épinglé par une enquête publiée par Bloomberg. Il donne la parole à une série d’ingénieurs de l’aviateur américain: les témoignages sont accablants.

Pourquoi c’est grave. Selon l’article, la stratégie de Boeing était claire: développer un avion suffisamment proche des précédents modèles pour ne pas devoir changer les lignes de construction et, donc, faire des économies. Mais Boeing est allé plus loin. L’entreprise a choisi de sous-traiter une partie des développements informatiques de son logiciel de bord à des firmes non spécialisées dans l’aéronautique.

Dans une annexe du musée Smithsonian Air and Space à Washington, le gant de Neil Armstrong, la combinaison portée par Michael Collins, le troisième astronaute d’Apollo 11 et d’autres reliques de la mission lunaire du 16 juillet 1969 sont restaurés, rapporte l’AFP.

Pourquoi c’est important. La poussière lunaire, visible à la loupe, est agressive. Même si ces objets semblent intacts à l’œil nu, ils se dégradent. Les conservateurs du musée font le maximum pour ralentir le processus. Mais la restauration est compliquée: la combinaison est constituée de 21 couches distinctes et le caoutchouc du gant s’altère…

Les arbres mâles produisent beaucoup plus de pollen que leurs homologues femelles. Or, ils sont favorisés par les paysagistes car ils ne produisent pas de fruits, explique The Guardian (EN).

Pourquoi on vous en parle. Le nombre de personnes sujettes au rhume des foins ne finit plus d’augmenter: un véritable problème de santé publique… qui pourrait trouver son origine dans des choix botaniques!