Journaliste, prix Albert Londres de reportage en 2001, il a été rédacteur en chef adjoint du Temps et directeur adjoint du Monde, pour lequel il a aussi créé Le Monde Afrique. Pour L’Hebdo, il a fondé le Bondy Blog en banlieue parisienne. Serge est l’auteur de plusieurs livres sur l’Iran, la Chine et l’Afrique, l’Irak et l’Afghanistan. Il est l’un des co-fondateurs de Heidi.news.
Chères lectrices, chers lecteurs, j’espère que vous allez bien et que votre confinement se passe le mieux possible, sans funestes symptômes. L’envoi du Point du jour de ce 21 mars, auquel je pense depuis plusieurs semaines, devait être joyeux et optimiste.
Pourquoi? Parce que c’est le printemps, parce que c’est le nouvel an persan (j’ai vécu quatre ans en Iran, Nowrouz est resté l’une de mes fêtes) et surtout parce que c’est l’anniversaire du Point du jour, cette newsletter qui fut le premier acte journalistique de Heidi.news et que vous serez bientôt 10’000 à recevoir chaque matin.
A quoi ressemblera le monde d'après le coronavirus? C’est une bonne question, à laquelle je n’ai évidemment pas toutes les réponses. Je vous propose plutôt des pistes de réflexion.
Vous allez peut-être me dire que c’est trop tôt, puisque nous ne sommes qu’au début de la crise. Avec 1000 cas déclarés en Suisse et 11 morts, nous sommes loin des projections, même les plus prudentes: des dizaines de milliers de cas nécessitant une hospitalisation, des morts par centaines.
C’est une affaire sans commune mesure, une affaire de milliards, de trahisons et de coups bas menée par des bataillons d’avocats et de détectives que Heidi.news vous raconte à partir de ce matin, dans un feuilleton en plusieurs épisodes, comme à notre habitude.
Le journaliste Antoine Harari, appuyé par la rédaction, s’est plongé pendant plus de trois mois dans les relations entre deux hommes: le Genevois Yves Bouvier, surnommé «le roi des ports francs» et le Russe Dmitry Rybolovlev, surnommé «le tsar de la potasse» parce qu’il tire son immense fortune d’une mine au pied de l’Oural. D’abord une idylle artistique et commerciale pendant treize ans, puis un conflit d’une violence inouïe qui dure depuis cinq ans, presque jour pour jour: c’est le 25 février 2015 qu’Yves Bouvier a été arrêté à Monaco, dans ce qu’il dénonce avoir été «un piège».
Autant vous l’avouer tout de suite, je n’ai pas fait mon service militaire. Ou seulement une semaine, dans une caserne en Valais entièrement souterraine, creusée dans la montagne. Assez pour m’apercevoir que l’armée suisse et moi, ça faisait deux. Je sais, c’est pas très sérieux, surtout quand on participe à la création d’un média au nom aussi helvétique que Heidi.news. Mais rassurez-vous, j’ai au moins fait de la protection civile et j’en garde des souvenirs précis, comme celui-ci.
L’officier arriva un matin portant une caisse en bois à bout de bras. Il la posa sur la table et tenta de reprendre son souffle. Nous étions une dizaine à le regarder sans comprendre. Cela faisait trois jours que ce moustachu sanglé dans un uniforme de l’armée suisse nous enseignait la protection civile dans un abri souterrain, quelque part au pied du Jura.
«Le nombre de spécialistes de l’Iran a augmenté de 3894% ces derniers jours», titrait récemment un site satirique belge.
Hossein Derakhshan, lui, ne fait pas partie des nouveaux spécialistes autoproclamés d’un pays qui pourrait être un jour l’épicentre d’un conflit aux répercussions mondiales. Il le connaît de l’intérieur, jusqu’à la prison d’Evin où il a fait un séjour de 6 ans, de 2008 à 2014, alors que sa condamnation était de 19 ans pour coopération avec des pays ennemis, propagande contre l'establishment au pouvoir, promotion de groupes contre-révolutionnaires et insulte à la pensée islamique et aux personnalités religieuses».
Pendant la révolution islamique de 1979, les manifestations étudiantes de 1999 ou le mouvement vert de 2009, c’est toujours la capitale, Téhéran, ville politique par excellence, qui fut l’épicentre de la mobilisation. A force, les unités de police et les milices semi-civiles, les bassidji, ont appris à maîtriser la mégapole. Elles savent contenir ou disperser les rassemblements et même éviter qu’ils se forment, en barrant les accès en amont. Alors d’autres villes ont pris le relais et défié le régime: Shiraz, Machhad, Ispahan, Tabriz, Zanjan, etc.
L’excellent journaliste iranien en exil Maziar Bahari, qui fut emprisonné en 2009, a lancé Iran Wire, un site d’info participatif qui fait justement apparaître ce rôle nouveau des provinces. Cet article montre par exemple l’étendue de la mobilisation de mi-novembre 2019 contre la hausse des prix de l’essence (une centaine de villes) et l’étendue de la répression: plus de 300 morts en quatre jours. Une source précieuse pour apprécier la fragilité de la situation intérieure alors qu’aujourd’hui, après la mort de Ghassem Soleimani, on parle surtout de la présence iranienne à l’extérieur.
Devant la Maison Blanche, hier après les attaques en Iran | Keystone
L'exécution du général iranien Ghassem Soleimani par les Etats-Unis vendredi dernier ouvre une période de fortes incertitudes et tensions dans tout le Moyen-Orient. Je connais l’Iran pour y avoir travaillé quatre ans pour Le Temps et Le Figaro, et publié un livre: Marche sur mes yeux, portrait de l’Iran aujourd’hui (Grasset, 2009). Alors ces prochains jours, je vous sélectionnerai quelques lectures pour comprendre la tournure des événements, et les commenterai.
Tout le monde s'attendait à une vengeance spectaculaire de l'Iran, mais les attaques de cette nuit ne le sont pas – pour autant que du sang américain n'ait pas coulé, ce qu'on ne peut pas confirmer pour l'instant. Ces missiles ont été tirés par l'Iran sur des bases militaires américaines qui étaient préparées à cette éventualité. Ces tirs me semblent avoir pour fonction principale de répondre aux attentes des foules mobilisées pour les funérailles du général Soleimani: les images du décollage des missiles sont passées en boucle à la télévision iranienne.
A cette date, l’an dernier, nous étions cinq, serrés autour de deux tables dans les bureaux de notre associé, le graphiste Jérôme Bontron. Nous avions déjà quelques abonnés, mais rien à leur faire lire et surtout, le développement du site nous inquiétait: ces jeunes gens qui codaient à longueur de journée dans un langage mystérieux, savaient-ils où ils allaient?
La réponse était oui. Douze mois plus tard, il faut bien avouer que l’année pouvait difficilement mieux se terminer:
Vendredi dernier, à la lecture de la Tribune de Genève, nous avons été plusieurs, à la rédaction, à se faire la même réflexion: #MeToo arrive enfin en Suisse! Une excellente enquête du 6 décembre de nos consœurs Chloé Dethurens et Caroline Zumbach révélait qu’une dizaine de femmes avaient souffert des «méthodes douteuses» (en fait, du harcèlement caractérisé) d’un syndicaliste genevois de premier plan: des invitations insistantes à des rendez-vous hors du cadre professionnel, des contacts physiques non désirés, des relances incessantes via mail ou SMS.
J’étais encore au journal Le Monde à l’automne 2017 lorsqu’a éclaté l’affaire Weinstein et que les vagues #MeToo puis #balancetonporc ont déferlé sur la France. Nous avions organisé une réunion au plus haut niveau «pour que ce mouvement de dénonciation du harcèlement sexuel soit une de nos priorités éditoriales». Une task force a été mise en place pour enquêter partout: lycées, universités, grandes entreprises ou sociétés de nettoyage, hôpitaux, syndicats, médias, milieux sportifs ou politiques. Une méthodologie a été adoptée pour vérifier les dizaines de témoignages recueillis, des scandales ont été mis à jour, des noms ont été publiés – s’ils étaient d’intérêt public.
L'équipe de Heidi.news presque au complet sur le toit de la rédaction, en septembre 2019. Photo: Nicolas Lieber pour Heidi.news
La Fondation Aventinus prend une participation dans notre nouveau média suisse.
Heidi Media SA, société éditrice du média Heidi.news, a bouclé jeudi 12 décembre une deuxième augmentation de capital. Dans ce cadre, la Fondation Aventinus a souscrit pour un montant de CHF 500’000, ce qui représentera une participation au capital de 5,81% dans la société.
La Fondation Aventinus a été créée à Genève en octobre 2019 et a pour but principal de soutenir et stimuler, en Suisse romande, l'existence de médias et de projets journalistiques de qualité. Elle est présidée par l’ancien Conseiller d’Etat genevois François Longchamp.
Vous avez peut-être sursauté à la lecture du titre de cette newsletter. Des pistes cyclables sur les autoroutes… ça va ou bien?!? Je suis conscient que dans les rues des villes suisses, la tension est déjà forte entre voitures et vélos; faut-il vraiment une extension du domaine de la lutte sur les autoroutes?
Ce serait faisable, sur la bande d’arrêt d’urgence, pour des vélos électriques qui roulent à 45km/h. Et ce serait assez pratique, car la Suisse est ainsi faite que les autoroutes, avec leurs viaducs et leurs tunnels, sont souvent le plus court chemin du point A au point B. Sans parler du plaisir qu’auraient les cyclistes à remonter des files de voitures à l’arrêt entre Genève et Lausanne, Lausanne et Montreux, etc.
Des transformations économiques, le Valais en a connu beaucoup. Des bénéfices tirés du passage des cols alpins à l’explosion des stations de ski dans les années 1960, de l’agriculture fragile des vallées à l'industrialisation parfois brutale le long du Rhône, tout se passe comme si ce territoire n’avait cessé de chercher son modèle économique, son harmonie, et cela n’a pas été sans peine. Qui se souvient de la guerre du fluor, ces émanations d’Alusuisse qui ont ravagé les vergers d’abricots et les vignes pendant presque tout le XXe siècle?
De fait, la dernière mutation économique valaisanne, que nous explorons dans un grand récit de Fabrice Delaye, notre journaliste spécialisé dans l’innovation et la technologie, était improbable. Auriez-vous dit, chères lectrices, chers lecteurs, que le canton des vignerons, des contrebandiers de jadis et d’un fameux faux-monnayeur serait un jour, après Bâle, le deuxième exportateur suisse de produits pharmaceutiques?
