Lorène Mesot

Kevin a deux jours et quelques cheveux duveteux sur le sommet du crâne. Le nourrisson est né par césarienne, mais selon une méthode originale, encore inédite en Suisse: la césarienne douce, aussi appelée césarienne participative. Initiée à l’Hôpital Riviera Chablais (HRC) il y a près de deux ans, elle vise à replacer la notion de naissance devant celle d’acte chirurgical. Reportage.

Pourquoi c’est intéressant. Cette approche vise à permettre à la mère de retrouver un pouvoir décisionnel lors de l’accouchement. Contrairement à une césarienne classique, la mère peut choisir de pousser malgré l’anesthésie, assister à la sortie du bébé et le porter en peau-à-peau immédiatement. Cette démarche sera présentée le 4 février à la Haute école de santé de Genève dans le cadre d’une rencontre autour de la périnatalité.

L’Ecole des sciences criminelles de l’Université de Lausanne, Addiction suisse et Unisanté ont dévoilé les conclusions de leur étude sur le cannabis jeudi 23 janvier. Résultats, rapportés par la RTS: le marché du cannabis vaudois est le plus important de tous les stupéfiants. Environ 50'000 joints partent en fumée tous les jours dans le canton. Le marché repose essentiellement sur les usagers réguliers, qui fument tous les jours ou presque. Bien qu’ils représentent moins d’un usager sur dix, ceux-ci consomment la moitié du cannabis du canton.

Pourquoi c’est intéressant. L’équipe a été surprise de constater que le marché du cannabis – de loin le plus important en volume – n’était en revanche pas le plus lucratif. Avec 32 à 46 millions de francs de chiffre d’affaires annuel, il cède le pas à celui de la cocaïne, entre 47 et 57,4 millions. Les chercheurs se sont intéressés au seul canton de Vaud mais estiment que leurs conclusions sur la taille du marché et le comportement des utilisateurs sont transposables à la Suisse entière.

Après le Tessin, Vaud et Genève, c’est au tour du Conseil d’Etat de Neuchâtel de partir à l’offensive contre les coûts de la santé et les primes d’assurance-maladie. Celui-ci demande aux parlementaires de soumettre trois initiatives cantonales à l'Assemblée fédérale. Les conseillers réclament plus de transparence, un plafond pour les réserves des assurances-maladie et le remboursement des assurés lorsqu'ils ont payé des primes trop élevées.

Pourquoi c’est important. Le Grand Conseil neuchâtelois a aussi accepté une initiative cantonale qui demande à l’Assemblée fédérale de modifier la loi, de façon à permettre la création d’une caisse-maladie cantonale, régionale ou inter-cantonale. L’acceptation de ce texte, par 63 voix contre 37 et 6 abstentions, traduit le désir du canton de jouer un rôle prépondérant dans l’évolution du système. Ce désir semble partagé, au vu de la multitude d’initiatives cantonales qui seront déposées prochainement à Berne. Après Neuchâtel, les cantons du Valais, du Jura et de Fribourg pourraient à leur tour y déposer des textes similaires.

Une jeune fille de 17 ans en pleine santé, Maëlle, décédait le 9 janvier en Belgique à cause d’un choc toxique lié aux règles. Un décès d’autant plus tragique que la jeune fille s’est vue, de prime abord, diagnostiquer une gastro-entérite, ce qui a considérablement ralenti sa prise en charge. Ce type de cas rappelle l’importance d’informer sur ce syndrome: le choc toxique lié aux règles est certes potentiellement mortel, mais il est très rare et relativement facile à prévenir.

Ce qu’il faut savoir. Seule la flore vaginale d’une petite minorité de femmes (1 à 4%) contient la souche de staphylocoque qui produit la toxine responsable du choc septique. Lorsqu’un tampon ou une coupe menstruelle reste trop longtemps en place, la stagnation du sang entraîne la prolifération de cette bactérie et la production de toxines. Ces dernières passent dans le sang à travers la muqueuse vaginale et déclenchent une réaction immunitaire amplifiée: le choc toxique.

Une équipe de chercheurs de l’université de Cardiff publie une étude étonnante dans la revue Nature Immunology. Ils sont les premiers à décrire un type de cellule T, un leucocyte qui joue un rôle important dans la réponse immunitaire, circulant dans le sang et qui, avec son récepteur spécifique, est capable de reconnaître et tuer naturellement un large éventail de cellules cancéreuses. Les cancers concernés sont ceux des poumons, de la peau, du sang, du côlon, du sein, des os, de la prostate, des ovaires, des reins et du col de l'utérus.

Pourquoi c’est prometteur. Pour le moment, l’étude ne porte que sur les animaux et les cellules en laboratoire. Des contrôles de sécurité supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir commencer les essais sur l’humain. Mais les chercheurs affirment que le récepteur de cellule T qu’ils ont découvert pourrait conduire à un traitement unique contre un large éventail de cancers. L’idée serait de prélever un échantillon de sang d’un patient cancéreux, d’extraire ses cellules T, de les modifier génétiquement pour qu’elles expriment le récepteur de détection du cancer à leur surface, de les cultiver en grande quantité en laboratoire avant de les ré-injecter chez le patient.

L’augmentation de l’exposition aux particules fines et au dioxyde d’azote serait associée à un décalage de la période d’ovulation chez la femme. C’est ce que montre une étude récente publiée dans la revue Environmental Pollution. En dosant les hormones présentes dans les urines de 184 femmes, les chercheurs ont observé que chaque augmentation de 10 µg/m3 de la concentration en particules fines dans l’air sur une période de trente jours avant le cycle considéré était associée à un décalage de l’ovulation d’environ 1,6 jour. Pour le dioxyde d’azote, la même hausse de concentration entraîne un décalage de l’ovulation de 0,7 jour.

Pourquoi on vous en parle. Même si, au vu de la taille réduite de l’échantillon, l’étude ne constitue pas en soit une preuve forte, les résultats de l’étude indique une cohérence avec d’autres résultats obtenus sur la souris et ouvre la voie vers un domaine de recherche encore peu investi. Les effets spécifiques de la pollution atmosphérique sur le cycle hormonal des femmes sont largement méconnus, malgré le fait qu’ils soulèvent d’importants enjeux comme la fertilité. En cause notamment, la difficulté d’avoir accès à un nombre conséquent de données, car celles-ci doivent être récoltées auprès de femmes qui ne prennent pas de contraceptif hormonal afin de pouvoir étudier leur cycle naturel.

Le 15 janvier 2020, la Suisse a signé un accord de restitution avec le Turkménistan et le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) afin de rapatrier des fonds d’origine illicite confisqués en Suisse. Les quelque 1,3 million de dollars américains restitués (1,26 million de francs) proviennent d'une affaire de corruption impliquant un ancien officiel turkmène. Ils avaient été détournés du Turkménistan vers la place financière suisse. Ils serviront désormais à financer et à distribuer des médicaments contre la tuberculose à destination de la population turkmène, via un projet du Pnud.

Pourquoi c’est une bonne nouvelle. En trente ans, la Suisse a restitué environ deux milliards de dollars d’avoirs obtenus de manière illicite aux pays d’origine. C’est plus que n’importe quelle autre place financière. Lorsqu’une somme est restituée, la loi fédérale en matière de restitution indique qu’elle doit bénéficier à la population du pays d’origine en étant investie, soit dans des mesures de renforcement de l’état de droit, soit dans l’amélioration des conditions de vie de la population.

En France, le statut du tramadol, l’opioïde le plus prescrit du pays, changera le 15 avril. Les patients devront désormais renouveler leur ordonnance tous les trois mois, contre douze actuellement. La décision, annoncée mercredi par l’agence française du médicament (ANSM), vise à lutter contre les risques de dépendance et de surdosage. En Suisse, la prescription de l’antalgique est limitée à trois mois, mais cette réglementation ne suffit pas toujours à empêcher les dérives.

Pourquoi on en parle. La surconsommation d’opioïdes est un enjeu de santé publique majeur aux États-Unis et dans de nombreux pays. En Suisse, 7e consommateur mondial d’opioïdes par habitant en 2018, le tramadol trône à la première place des opioïdes les plus utilisés (Pharmasuisse, 2019).

Le nouveau Réseau hospitalier neuchâtelois (RHNe) qui a succédé début novembre 2019 à l’Hôpital neuchâtelois prévoit un léger bénéfice de 360 millions de francs dans son budget 2020. Cette nouvelle entité va cependant devoir affronter des défis économiques et politiques importants cette année: une baisse de quatre millions de francs du montant que l’Etat verse à l’hôpital pour ses prestations d’intérêt général, notamment. D’ici 2026, le canton prévoit encore de réduire son soutien financier à hauteur de dix à quinze millions de francs.

Pourquoi on vous en parle. Le développement de la nouvelle structure hospitalière a pour toile de fond les tensions entre le haut et le bas du canton de Neuchâtel. Le RHNe comprend deux sites autonomes et complémentaires, avec deux directeurs différents. Le premier étant à Neuchâtel et le second à La Chaux-de-Fonds. Alors que 70% des médecins de la RHNe travaillent sur les deux sites et que la structure prévoit d’investir dix millions de francs cette année sur le site de la Chaux-de-Fond, le sentiment des Chaux-de-Fonniers d’être les laissés-pour-compte du système hospitalier persiste. Parvenir à une collaboration constructive avec la population reste l’un des principaux défis de ce tout nouveau réseau.

Le nombre de vaccins administrés en pharmacie contre l’encéphalite à tiques a quadruplé entre 2018 et 2019, passant de 9’566 doses administrées en 2018 à 38’627 l’année dernière. Une croissance probablement liée à la recrudescence des cas d’encéphalite à tiques et à la décision de l’Office fédéral de la santé publique d’étendre la zone à risque de la maladie à l’ensemble des cantons, exception faite pour Genève et le Tessin. La vaccination antigrippale en officine a également fortement augmenté l’année dernière. Entre les mois d’octobre et de décembre 2019, 33’041 vaccins contre la grippe ont été prodigués en pharmacie, soit 33% de plus qu’en 2018 à la même période.

En Suisse, le nombre de donneurs d’organes et de personnes sur liste d’attente restent stables. En 2019, les organes de 157 donneurs décédés et de 110 donneurs vivants ont pu être transplantés à 582 receveurs. Mais, en fin d’année, 1415 personnes étaient encore sur liste d’attente selon Swisstransplant. Lancé en octobre 2018, le Registre national du don d’organe compte désormais près de 80’000 inscrits. Un bilan positif selon le Dr Franz Immer, directeur de Swisstransplant, qui prendra la tête du Comité européen sur la transplantation d’organes du Conseil de l’Europe pour la première fois cette année.

Le magazine spécialisé *Le Généraliste* a mené une enquête en décembre 2019 auprès des médecins de premier recours français pour déterminer l’importance qu’ils attribuent aux facteurs environnementaux dans la prise en charge des patients. Résultats: 86% des 150 professionnels interrogés se déclarent «de plus en plus préoccupés dans leur exercice par les questions écologiques». Cette évolution serait le fruit d’une prise de conscience collective des effets du réchauffement climatique, de la pollution ou de la malnutrition sur la santé.

Pourquoi c’est une bonne nouvelle. Prendre davantage en compte les facteurs environnementaux lors d’une consultation nécessite une modification de la relation entre le patient et son praticien. Interroger le patient sur les cosmétiques utilisés en cas de problème de peau ou sur sa qualité de l’air quotidienne en cas de problèmes respiratoires permet de créer des profils plus précis et d’agir en amont de la prescription. Cette prise de conscience est encore timide et nécessite une meilleure connaissance – de la part des médecins – des impacts directs de l’environnement sur la santé du patient, notamment en ce qui concerne les micro-polluants et les perturbateurs endocriniens.

En janvier, plusieurs millions de personnes rejoignent le mouvement Veganuary. Mais suivre un régime vegan pendant un mois seulement confère-t-il des bénéfices pour la santé et l’environnement? Pour le savoir, le New Scientist s’est associé à des chercheurs du programme Livestock, Environment and People (LEAP) de l'Université d’Oxford afin de mener une expérience pilote. Dix-neuf membres de la rédaction du magazine ont suivi une semaine de leur régime habituel, avant de se contraindre, la semaine suivante, à un régime vegan strict tandis que les chercheurs surveillaient leur alimentation.

Pourquoi c’est intéressant. Les chercheurs ont calculé que les participants mangeurs de viande auraient pu réduire chacun leur émission de 80 kg de CO₂ s’ils avaient continué leur régime vegan un mois durant, soit l’équivalent d’un trajet de 800 km en avion. Pour les trois membres de la rédaction végétariens, le gain était de l’ordre de 40 kg de CO₂ sur mois, soit un trajet de 200 km en voiture. Des résultats intéressants lorsque l’on sait que la viande et les produits laitiers sont responsables d’environ 60% des gaz à effets de serre produits par l’agriculture. En matière d’effets sur la santé, la semaine d’alimentation vegan s’est en revanche révélée trop fugace pour produire des résultats significatifs.