Comment des rats greffés avec des cellules de cerveau humain ont appris à boire

Des rats de laboratoire avec, dans le cerveau, des cellules cérébrales humaines. C’est la prouesse qu’a réussi à accomplir l’équipe du professeur Sergiu Pasca à l’Université de Stanford.

Ces organoïdes se sont intégrés et ont grandi au point d’occuper un tiers d’un hémisphère du cerveau des rats après six mois. Plus incroyable: il est possible d’activer les neurones humains implantés en agissant sur l’animal (en touchant sa moustache) ou encore, inversement, de pousser le rat à l’action en activant ces neurones artificiellement. Publiée le 12 octobre dans Nature, cette première est destinée à permettre l’étude des maladies du cerveau sur des modèles vivants.