Combien de gaz à effet de serre a été rejeté par les fuites de Nord Stream?

Ces derniers jours, des fuites sur les gazoducs Nord Stream 1 et 2 ont été constatées après la détection de détonations sous-marines. Concrètement, deux fuites ont été signalées sur Nord Stream 1 le 26 septembre, et une fuite sur Nord Stream 2 le 27 septembre. La piste du sabotage est pour l’instant privilégiée. Les deux pipelines étaient à l’arrêt suite à la guerre en Ukraine, mais encore chargés en gaz. D’où la question:

«Combien de tonnes de méthane cela représente? Quel sera l’impact de ces fuites sur le climat?»

La réponse de Sarah Sermondadaz, journaliste scientifique pour Heidi.news. Le méthane de formule CH4 qui constitue le gaz naturel n’est pas seulement un combustible fossile qui émet du CO2 dans la chaudière du consommateur. C’est aussi un puissant gaz à effet de serre, une fois libéré dans l’atmosphère:

• Sur un siècle, le méthane contribue 25 fois plus au réchauffement qu’une molécule de CO2.

• Cet effet est d’autant plus fort dans les 20 premières années, où une molécule de méthane correspondra à 72 molécules de CO2.

• Dans les inventaires nationaux d’émissions de gaz à effet de serre (GES), on parle de tonnes équivalent CO2, afin de pouvoir additionner la contribution des différents GES. On utilise un facteur de conversion appelé «potentiel de réchauffement global» (PRG). Dans le cas du méthane, il est donc d’environ 25.

Pour évaluer l’impact climatique de la fuite en tonnes équivalent CO2, il faut maintenant calculer combien de méthane contenaient les conduites de Nord Stream 1 et 2, avant et après l’incident.