D’où viennent les magnétars, ces curieuses étoiles à neutrons d’une incroyable densité dont le champ magnétique intense semble capable de délivrer de longues bouffées de rayonnement gamma (ou sursauts gamma), perceptibles jusqu’à la Terre? Des chercheurs français et allemands livrent une explication originale du fonctionnement physique de ces étoiles pas comme les autre, en convoquant un principe analogue à la dynamo qui transforme l’énergie mécanique en électricité sur nos vélos!

Pourquoi c’est intéressant. Ces mystérieux magnétars ne sont guère que 30 dans notre galaxie, selon les derniers recensements. Depuis leur découverte à la fin des années 1970, ils demeurent largement méconnus. Ces nouveaux travaux, en modélisant ces étoiles, fournissent des éléments théoriques compatibles avec les observations astrophysiques.

Why are we talking about it. As 14 cases and two deaths of Covid-19 have already been reported in the government-led area (figures moving daily), the province of Idlib is preparing for the worst. Thousands of displaced people fleeing the bombings that raged between December 2019 and March 2020 have taken refuge in the area. “An emergency that will add to another emergency," warned the Head of Mission of MSF in Syria.

Ce vendredi, 4889 personnes se sont retrouvées en ligne pour faire face à la crise du covid-19. Durant le hackathon #VersusVirus, il s’agit de trouver, en 48 heures, des solutions pratiques à 180 défis liés à la crise du coronavirus en Suisse.

Tout rassemblement de plus de quatre personnes est interdit à Hong Kong depuis le 29 mars. La décision du gouvernement local fait suite à une explosion des cas importés de Covid-19. Elle met un peu plus à genou une opposition à l’élan entravé par le virus depuis janvier. Les manifestations de contestation, étaient depuis lors en sommeil, elles sont désormais techniquement interdites. Mardi 31 mars, quelques dizaines d’opposants ont toutefois bravé l’interdit. La police a procédé à une vingtaine d’arrestation.

At the press conference on Friday the 3rd of April 2020, the Federal Council announced several measures designed to keep the country in a state of vigilance because of Covid-19. Fearing that people will not follow the rules as vigilantly in the run-up to the Easter holidays, the Federal Councillor in charge of health, Alain Berset, invited citizens to travel as little as possible during the Easter period, and especially not to Ticino. The Confederation is also taking steps to monitor the stocks of medicines and medical devices in the cantons and to requisition them if necessary.

Sous la pression de la communauté internationale, la Chine dévoile désormais, depuis le 1^er avril, le nombre de patients asymptomatiques découverts au cours des campagnes de test du Covid-19. Les chiffres de cette première journée, soit 78% de nouveaux cas asymptomatiques, suggèrent un rôle de ce mode de transmission encore plus élevé que ce que l’on supposait jusqu’alors. Mais il ne faut pas en tirer de conclusions hâtives.

Pourquoi il faut rester prudent. Ces chiffres ne découlent pas d’une étude scientifique, mais d’une seule journée de reporting. On ne peut en conclure définitivement, en termes statistiques, que quatre cas de Covid-19 sur cinq ne présentent pas de symptômes. D’autant plus que sur la dernière journée disponible du décompte chinois, soit le 2 avril, ce pourcentage chute à 66%. Il faudra encore attendre plusieurs jours, voire semaines, pour obtenir une estimation réaliste du taux de cas asymptomatiques en Chine.

Je vous invite à retrouver nos deux professionnelles des urgences de l’hôpital universitaire de Zurich et de la station Corona de l’hôpital Triemli. Elles nous racontent comment les choses ont évolué.

There is an urgent need to better protect the populations of developing countries from Covid-19. In response to this, on the 3rd of April, scientists, physicians, NGOs and policymakers from 30 different countries announced the launch of COVID-19 Clinical Research Coalition. This international coalition should make it possible to carry out more clinical research on Covid-19 in developing countries in Africa, South America and South-East Asia.

Lors de sa conférence de presse ce vendredi 3 avril 2020, le Conseil fédéral a annoncé plusieurs mesures destinées à maintenir le pays dans un état de vigilance face à Covid-19. Craignant un relâchement à l’approche des vacances de Pâques, le conseiller fédéral en charge de la santé Alain Berset a notamment invité les citoyens à se déplacer le moins possible pendant la période pascale, et surtout pas au Tessin. La Confédération se donne également les moyens de surveiller les stocks de médicaments et de dispositifs médicaux des cantons et de les réquisitionner au besoin.

Jeudi 26 mars 2020, 19h tapantes. Dans l’effervescence des médias sociaux pulsant au rythme incessant des partages de news concernant le coronavirus, des théories du complot et des commentaires sans fin des internautes isolé.e.s, Nicolas Feuz livre le premier volet de son nouveau livre sur sa page Facebook.

Il est urgent de mieux protéger les populations des pays en développement face au Covid-19. A cette fin, des scientifiques, des médecins, des ONG et des décideurs politiques de 30 pays différents ont annoncé dans la nuit du 3 avril le lancement de COVID-19 Clinical Research Coalition. Cette coalition internationale doit permettre de mener davantage de recherches cliniques autour du Covid-19 dans les pays en développement, en Afrique, en Amérique du Sud ou en Asie du Sud-Est.

Les marchés de matières premières alimentaires, comme le blé, le café ou le sucre, traversent une période tendue à cause des conséquences, notamment logistiques, de la pandémie Covid-19. Au point que l’Organisation des nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) évoque un risque de crise alimentaire. A Genève, où beaucoup d’échanges de matières premières ont lieu, les grandes entreprises de négoce sont aux avants-postes de ces marchés chahutés. L’analyse d’Erwan Boubet, CEO de la société Ifaco, spécialisée dans le négoce de blé et basée à Genève, sur la situation en Afrique et les risques systémiques potentiels.

Google sait où vous êtes allé, mais également où vous n’êtes pas allé. L’entreprise américaine, via son service Google Maps, a publié ce vendredi 3 avril les données agrégées des déplacements de ses utilisateurs par pays. Objectif: aider «les responsables de la santé publique à évaluer les mesures de distanciations sociales et les directives liées à Covid-19». Ces mêmes données étaient notamment exploitées en interne pour définir les pics de fréquentation, ou la popularité de magasins, bars ou autres lieux de commerce.

Lors de sa conférence de presse du 3 avril 2020, le Conseil fédéral a annoncé la nomination d’Anne Lévy à la tête de de l’Office fédéral de la santé publique (OFSP). Elle succède à Pascal Strupler, actuel directeur de l’OFSP, et prendra ses fonctions à compter du 1^er octobre 2020.

Le gendre de Donald Trump, Jared Kushner, émerge comme une personnalité influente dans la lutte contre la pandémie Covid-19, révèle une longue enquête de Politico. Chargé à l’origine de coordonner les efforts des entreprises privées, le mari d’Ivanka Trump et les consultants qui l’entourent seraient désormais plus importants dans la gestion de la crise que le ministre de la Santé Alexandre Azar et autant que le vice-président Mike Pence, qui coordonne les efforts gouvernementaux. Contrairement à l’administration, le groupe privé du gendre du président échappe à tout contrôle des conflits d’intérêt.

Une étude importante, conduite par des chercheurs allemands, a analysé la réplication virale chez des patients Covid-19 présentant des symptômes modérés. Ces recherches, parues le 1er avril dans Nature, montrent que s’il infecte les bronches, provoquant des pneumonies, le nouveau coronavirus possède un tropisme important pour les voies aériennes supérieures: nez, bouche, gorge…

Le suivi épidémiologique le plus complet possible et accessible facilement pour tous était très attendu. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) a publié jeudi 2 avril ses données cumulées depuis le 31 janvier sur un tableau de bord interactif.

Ce qu’on y trouve. Carte avec détails cantonaux, nombre de cas confirmés en laboratoire, décès, incidence et valeurs absolues sont représentés à l’aide de courbes et de données chiffrées. De quoi se faire une idée plus précise de l’évolution de l’épidémie dans le pays.

Les limites. Le site ne donne pas les chiffres des hospitalisations, ni des personnes prises en charge en soins intensifs. Il n’indique pas non plus les guérisons survenues dans le pays. Et le nombre de cas positifs n’est que le reflet des tests menés de façon ciblée.

Empathie, appui à la population, sécurité et fermeté. Tels sont les règles fixées aux agents genevois qui patrouillent, aux aguets, pour faire respecter les mesures relative au coronavirus édictées dans l’ordonnance du Conseil fédéral et l’arrêté cantonal associé. Pour répondre efficacement à la menace sanitaire, les services de police ont été réorganisés. Non sans quelques heurts au démarrage. Témoignages.

Des chercheurs ont découvert qu’au milieu du Crétacé, une forêt luxuriante poussait en Antarctique, raconte CNN. Dans une carotte de sédiment provenant du fond de la mer d’Amundsen, ils ont retrouvé du sol forestier, des pollens, des spores et des systèmes de racines datant d’il y a environ 90 millions d’années. L’échantillon contient aussi les premières traces de plantes à fleurs jamais retrouvées si proches du pôle Sud. Ces travaux ont été publiés dans Nature.

La bonne gestion des deniers publics et la quête d’efficience des entreprises a son revers et il porte un nom: externalisation. Etat, écoles, banques et régies recourent systématiquement aux services d’une entreprise de nettoyage. Des commandos restreints se déploient à marche forcée dans leurs locaux pendant qu’employés et fonctionnaires prennent le petit déjeuner ou le dîner. Face à l’épidémie du Covid-19, ces soldats de la propreté s’inquiètent pour leur santé, car dans leur profession, le télétravail n’existe pas.

Un puma observé à Santiago du Chili, des sangliers à Barcelone, une civette de Malabar (espèce en voie d’extinction) traversant un passage piéton en Inde, des coyotes à San Francisco, des canards en balade sur le périphérique parisien ou encore des chèvres sauvages qui envahissent un centre-ville au pays de Galles: les exemples d’animaux sauvages qui profitent de notre absence pour réinvestir les lieux semblent se multiplier ces derniers jours. Petit état des lieux du confinement humain du point de vue de la faune sauvage.

La recherche d’un vaccin contre le Sars-Cov-2 va bon train. Conséquence directe du nombre de pays touchés par la pandémie, la démarche est inédite par sa rapidité et le nombre d’acteurs institutionnels et industriels mobilisés au plan international. Plus d’une quarantaine de vaccins candidats sont actuellement en lice dont au moins trois sont entrés dans la première phase d’essais cliniques. L’objectif:  obtenir un vaccin en quelques mois, là où les derniers vaccins développés ont pris au mieux plusieurs années.

Une fois n’est pas coutume, le monde réel a peut-être des leçons à tirer d’une expérience dans le monde virtuel, en l’occurrence un jeu en ligne à univers persistant. En pleine pandémie de Covid-19, Ars Technica revenait il y a quelques semaines sur un épisode d’épidémie virtuelle survenue en 2005 sur World of Warcaft du fait d’un bug malencontreux. Ce dernier s’est propagé d’un joueur à l’autre exactement comme le ferait une maladie infectieuse.